Родиной «кавер-апа» многие исследователи называют Японию. В Средние века татуировка в этой стране была знаком позора, а не почета: таким образом клеймили в основном преступников, которым очень не хотелось демонстрировать всем «темные пятна» своей биографии, и они нашли оригинальный способ «переписывать прошлое» - делали исправление тату, а именно наносили на старую татуировку новый сложный орнамент, под которым позорного клейма уже было не видно. Считается, что именно так зародилось искусство японской нательной многоцветной тату-живописи. Татуировка в Японии называется ирэдзуми: этот стиль считается отдельным, самостоятельным направлением тату-искусства.